Автограф Гагарина

День был испорчен. И надо же было нам поссориться из-за какой-то ерунды, пустяка. А ведь в кои-то веки выдалась у обоих свободная суббота. То у нас на заводе отработка, то у Наташки в институте что-нибудь важное.

Детский визг вывел меня из мрачной задумчивости. Впереди, на обочине тротуара, у забора школьного стадиона трое пацанов в синих школьных костюмчиках навалилось на малыша лет шести. Свернувшись в клубок, малыш непрерывно голосил. Первоклашки, сосредоточенно сопя, молча тузили свою жертву, стараясь развернуть визжащий клубок.

– Вы что?! – Шагнул я к ним.

– Дяденька, у него спички, – вскочили, отряхиваясь, агрессоры. – Он такой маленький, а у него целая коробка.

– Вас же трое, и вы старше. Октябрята, называется!

– Таким маленьким нельзя спички, надо отобрать, а он не дает.

Я поднял с земли малыша. Крепко зажав что-то в кулачке, тот спрятал его в карман коротких серых шортиков.

– Мне ты тоже не отдашь?

Размазывая по грязной мордашке слезы и сопли, мальчик отрицательно покачал головой.

– Где ты живешь? – Спросил я, заправляя ему в шорты клетчатую рубашонку, из коротких рукавчиков которой свисали тонкие, покрытые пылью и ссадинами ручонки.

Мальчик не ответил. Косясь на своих обидчиков, он старался держаться поближе ко мне.

– Вы его знаете? – обратился я к ребятам.

– Нет, он не из нашего района.

– Пойдем. – Я взял малыша за руку и повел вдоль металлических кружев школьного заборчика. Трое первоклашек сожалеющими взглядами проводили уходящие спички и полезли через ограду на стадион. Вытерев платком зареванную мордашку, я спросил:

– А, может, поменяемся? Я тебе мороженое, ты мне спички, а?

– Нет, не могу.

– Ну, ладно, в такую жару и мне мороженое не помешает. Пломбира нет, есть только фруктовое. Ты любишь фруктовое?

Малыш пожал плечами. Мы сели на лавочку в тени осыпающегося снегом пуха тополя.

– Меня зовут Сергей, а тебя?

– Дублер.

– Дублер? Разве есть такое имя?

– Нет. Но меня зовут так, – жадно черпая палочкой из бумажного стаканчика быстро тающую розовую массу, ответил малыш.

– И кого же ты дублируешь?

– Олега.

– Это твой брат? Или друг?

– Это я. Настоящий я, там, дома. – с сожалением бросая опустевший стаканчик в урну, ответил малыш.

– А где твой дом? Я тебя провожу.

– Не получится, – улыбнулся малыш. – Вкусное мороженое, спасибо. Олег будет доволен: он никогда не пробовал такое.

Я достал сигарету.

– Выручай, Дублер, у меня спичек нет. Подари мне свои.

– У меня тоже нет.

– Ну ты даешь! А из-за чего же визг поднял?