Глава 20

Они подошли к Долине Демонов за несколько часов до вечерних сумерек. Конан решил дождаться вечера вне ее пределов.

– До наступления темноты нам там делать нечего. Лучше уж найти какое-нибудь укромное местечко да пару часов поспать!

– Тем более что в этой жизни спать нам уже не придется! – мрачно заметил Масуф.

Конан покачал головой. Масуф явно искал смерти. Переубедить его было не просто, но имело смысл внушить ему хотя бы ту простую мысль, что без него, Масуфа, спутникам его будет ох как трудно…

Бора уже через несколько минут привел их к месту, подходившему им как нельзя лучше: здесь был и родник, и небольшая пещера с двумя выходами.

– Бора, если ты решишь вступить в ряды славного туранского воинства, я буду ходатайствовать о том, чтобы тебе с самого начала службы было пожаловано звание капитана! – восхищенно пробормотал Конан.

– Капитан Конан, вы не первый, кто говорит мне об этом! – спокойно сказал мальчик. – Но я не склонен думать об этом сейчас. Прежде всего я должен выручить своего отца. Затем – отстроить родную деревню. О том, что будет потом, сейчас говорить бессмысленно.

Конан удивленно переглянулся с женщинами. Оптимизм Боры казался сейчас таким же неуместным, как и пессимизм Масуфа, правда, слушать мальчика было куда приятнее…

По долине ползли серебристо-серые облака тумана. Конан подполз к краю скалы и, заглянув вниз, прошептал:

– Если эта дорога – лучшая из всех, то не дайте мне, боги, увидеть худшую!

– Я не бог, и горы эти созданы не мной, – зашептал Бора в ответ. Или мы идем этой дорогой, или не идем вовсе!

– Ох, Бора, не жалеешь ты нас! – засмеялась Раина.

На какое-то время настроение у всех улучшилось.

– Ты сможешь здесь спуститься? – спрашивал Конан у каждого из спутников, прежде чем начать спуск. – А как насчет того, чтобы подняться по этому же склону? – Вопрос этот не был задан одному лишь Боре, который вправе был спросить о том же и у самого Конана.

Илльяна и Раина ответили на вопрос кивком головы, Масуф же, заглянув вниз, отполз подальше от края скалы и ответил уверенным "нет".

– Ты понимаешь, что нести тебя на себе мы не сможем? – спросил у него Конан.

– Конечно, конечно! – заволновался Масуф; – Но, может быту в том, что я останусь наверху, все-таки есть смысл? В конце концов, отсюда я смогу вас прикрывать!

– Боюсь, что отсюда ты нас не то что прикрыть, но даже и увидеть не сможешь Идти-то нам придется едва ли не до самого дна долины! – усмехнулся Бора.

– Так оно и есть – утвердительно кивнула Илльяна. – Для того чтобы мои чары сработали, мы должны свести Камни как можно ближе друг к другу!

– Мы уже слышали об этом, – буркнул Конан. – Именно поэтому мы и лезем в эту чертову дыру.

Илльяна на самом деле едва ли не ежечасно говорила своим спутникам о том, что она уже не может бороться с Эремиусом на расстоянии; Ей нужно было приблизиться к нему, иначе все ее попытки бороться с ним обернулись бы пустой тратой сил волшебницы и ее Камня и, как следствие этого, потерей мистической защиты от чар Эремиуса.

– Помимо прочего, Эремиус может напустить на нас и своих Трансформ, управлять которыми он может и без Камня. Мне же без Камня не обойтись.

– Хотелось бы знать, за кого ты нас держишь? Неужели мы не сможем защитить себя и сами, безо всей этой чертовщины? – неожиданно взорвался Конан.

– Только на вас я теперь и надеюсь, – без всякого энтузиазма отозвалась Илльяна.