Сказка о двух повелителях

Это была древняя война, столь древняя, что лишь духи предков помнили, из-за чего и когда впервые сошлись в великой битве два великих народа. И с той битвы Равных пошло Время на новый круг. Обращались в прах и поднимались вновь города, умирали старики и рождались дети, но не умирала ненависть в сердцах врагов, и вновь и вновь сходились войска на поле брани. И сейчас, как и раньше, вновь готовились воины по призыву Владык своих к великой битве, в очередной раз надеясь решить судьбу Войны. Но однажды у маленького лесного озера отдыхающий воин не схватился сразу за меч, услышав легкий шорох, и не слетела стрела с тетивы лука его врага. И, словно застыв, смотрел Он на венок из узорчатых листьев, короной венчавший Ее золотые волосы. И словно в душу ему заглянули зеленые звезды ее глаз… А Судьба смотрела на них и улыбалась…

– Скоро будет новая Великая битва.

– Да, теперь уже скоро, войска подходят.

– И Повелители уже здесь…

– Да, наш Повелитель уже прибыл.

– И теперь совсем скоро…

– Молчи, молчи… Не надо об этом, сегодня мы счастливы; не смотри в завтра.

– Я не смотрю, я вижу…

– Проклятая Война, кому она нужна?..

– Не знаю, сейчас уже, наверное, никому, но люди не в силах остановить ее. Один из Повелителей должен либо покориться, либо умереть.

– Мы никогда не покоримся.

– Ты думаешь, покоримся мы?..

– Молчи, давай снова забудем про все… У тебя глаза, как звезды, и когда они светят мне, мне кажется, что нет ничего невозможного.

А потом они пришло время расставаться, и не было несчастней их в этом мире.

"Эта победа будет нашей, но Она может погибнуть. Я не могу допустить этого. Но что я могу?.."

"Мы победим в этой битве, но он предпочтет смерть плену. Простите меня, духи предков, – я не могу убить его…"

– Давай оставим все это, бросим все и убежим на край света…

– Предать свой народ…

– Прости, любимый, я, как всегда, говорю не то, это была просто безумная надежда, прости меня…

"Я не могу убить ее…"

"Я не могу убить его…"

– На этом поле уже пролито столько крови, что растут там только красные маки…

– И еще прольется…

– Знаешь, а если бы исход битвы решили не воины, а Повелители… Народ принял бы их решение… Ведь не зря наши народы называются Равными. И первая битва была Битвой Равных. И если бы Повелители смогли кончить эту войну…

– Я смогу сказать об этом своему Повелителю, – он смутился, – я довольно близок к трону. Но согласится ли ваш?

– Не знаю, но думаю, что да. Все устали от этой войны.

Кровавое поле разделяло два войска. Под нежным ветерком, словно что-то шепча, трепетали лепестки алых маков. Алые маки – цветы войны, крови, горя. Черны их семена. И мчались от одного лагеря к другому гонцы с предложением кончить войну поединком.

И когда вышла девушка свиты из шатра Ока Создателя, Молнии Разрушителя и Дара Живущего, в руках ее был Алый мак. И отдала она его посланцу Сердца Смерти и Ветра Побед.

И сошлись двое на кровавом поле в смертном поединке. И стояли поодаль воины свиты Повелителей, и не было в них ненависти друг к другу, ибо была она в тех двоих.

– "Он будет жить…"

– "Она не умрет…"

Недолгим был бой. Один из Повелителей, сраженный смертельным ударом, упал с коня. А другой нагнулся, чтобы сорвать с поверженного шлем, чтобы оба войска видели, кто победил.

Но рассыпались по плечам золотые волосы, и погасли навсегда зеленые звезды. И стоял один Повелитель над другим…

А потом он нагнулся и поднял ее на руки, прижал к себе и вновь опустил на Алые маки.

– Любимая, любимая, как же это…

И когда еще теплый от ее крови клинок вошел в его сердце, кончилась Последняя Битва, и стали народы Равных Народом Равных.

А Судьба смотрела на это и улыбалась…