Тополиная кошка

– Вот что, – сказал тогда я. – Давай, рассказывай. Кто ты и откуда? А то у меня даже голова разболелась от того, что я долго думаю, что ты за зверь.

– Удивительные вы существа – люди, – сказала кошка и облизала мордочку языком. Я заметил, что язычок у нее тоже белый-белый. – Разве не видишь, что я – кошка. Только тополиная.

– Как тополиная? Тополиная только моль бывает.

– Разве я похожа на моль? – оскорбилась кошка. – Что же, по мне не видно, кто я такая? Я – кошка и появляюсь в городе тогда, когда летает тополиный пух. Я и сама из тополиного пуха. Погладь меня, если хочешь.

Я дотронулся до кошачьей спинки и мне показалось, что рука погладила теплый воздух, а вверх взвилось несколько тополиных пушинок.

– Я люблю гулять по городу, когда все спят. Хожу по тротуарам, прыгаю по крышам, лечу, куда вздумается.

– Мне тоже нравится гулять по пустому городу, – признался я. – Я тоже люблю идти, куда вздумается.

– Так за чем дело встало? – сказала кошка. – Давай гулять вместе.

– Эх! – махнул я рукой. – Какой теперь сон, все равно скоро на работу. Пойдем и вправду гулять.

Осторожно, чтобы никого не разбудить, я вышел через дверь, а кошка легким облачком слетела вниз и встретила меня у подъезда.

– Ты куда гулять любишь? – спросила она. – Налево или направо?

– Мне больше нравится гулять куда глаза глядят, – признался я.

И мы пошли куда глаза глядят. Сначала – налево, потом – направо, а после этого и вовсе на дорогу вышли, ведь машин-то на ней не было.

Впереди кошка идет – хвост трубой, за ней следом я – руки в карманы.

Кошка то по травке пройдется, то на крышу дома вскочит, то с тополя на тополь перепрыгнет. По крыше да по деревьям я уж за ней не скачу, снизу наблюдаю.

Вдруг из-за угла громадный черный пес как выпрыгнет!

Шерсть на нем вся в косички скаталась, так что издали он походил на дикобраза.

Я этого пса давно знал, он при автобазе жил и его шоферы до полного озверения довели. Так-то по морде было видно, что это пес неплохой, но разве останешься хорошим, если тебе целый день "фас" да "фас" кричат и на обидную кличку Гуляш отзываться заставляют. Тут и самый добрый рычать начнет.

Вот выпрыгнул из-за угла этот Гуляш и бросился прямо на мою тополиную кошку.

– Беги! – крикнул я кошке. – Спасайся! Сейчас он тебя разорвет!

А кошка весьма небрежно на страшного пса посмотрела и дальше пошла, как ни в чем не бывало.

Все, успел подумать я. Пропала кошечка. А такая была умная, такая разговорчивая.

Налетел пес на кошку, и нет ее. Только облачко пуха взлетело над асфальтом, только разбуженные воробьи заорали спросонок.

Посмотрел пес по сторонам – нет кошки. Вот она здесь была, и нету. А вместо кошки пух какой-то летает.

И стал пес чихать.

Первый раз чихнул вроде как от удивления. Второй раз уже раздраженно. А потом еще и еще. И так расчихался, что остановиться не мог. Так и ушел, чихая. Долго теперь, мне кажется, он кошек трогать не будет.

И тут слышу откуда-то сверху:

– Мур-р! Посмотри сюда!

Сидит тополиная кошка на самой верхушке дерева, на самой тонкой веточке. Ветер ветку качает и кошка на ней серебристым клубком качается.

– До свиданья, – сказала кошка. – Ты одуванчиков приготовь. Может, я как-нибудь еще к тебе загляну.

Нарвал я целую охапку одуванчиков, прихожу домой, открываю потихоньку дверь, а у порога меня жена встречает. Она уже завтрак приготовила, на работу собирается.

– Ну, – говорит, – где ты был, что делал?

– Я, – отвечаю, – с тополиной кошкой гулял.

– Она, – говорит тогда жена, – что, родня тому крокодилу в помидорах?

– Вовсе нет, – оправдываюсь, – она совсем другой породы.

Надо сказать, что оправдываться – пустое дело. Тут уж точно никто тебе не поверит.

– Как же! – рассердилась жена. – Мало того, что всю ночь где-то прогулял, еще и травы принес целую охапку. Наверное, с газона нарвал?

– Конечно, – говорю, – с газона. Тополиные кошки очень одуванчики любят.

Но что я ни говорил, пришлось одуванчики все-таки выбросить. А жаль. И кошка тополиная ко мне больше не приходит. Обиделась, наверное, что я ей одуванчиков не припас.